1）火点隐蔽，不易发现。机舱一般位于船舶最低层靠艉部，是封闭空间，各种火灾在初期不易被机舱外的人员发现，而机舱工作人员一般在集控室值班也不容易发现，再加之机舱嘈杂，有一定的油气味道都不利于发现火情，从而延误灭火时机，导致火灾扩大。

2）着火后，火势蔓延迅速。机舱是船舶的电力、动力集控中心，舱内有许多高温、高压下工作的机械设备，有很多可燃液体黏附在机械设备的外壳和地面上，空气中的油蒸汽很浓，起火后，火势会沿着机械设备、电缆线、油管线和地面很快向四周的上部蔓延，一般起火后，较短时间就可能将火势蔓延到整个机舱，如火势继续发展下去，还可能通过热传播的三种形式（热的传导、辐射、对流）向毗连舱室蔓延，使之引起临近货（油、客）舱和船员起居、工作处所燃烧。

3）易爆物品较多，极易发生爆炸。机舱内有很多油柜和储气钢瓶、高压容器等易爆物品，这些物体经过高温或烧灼后容易发生物理性膨胀而爆炸，从而导致火势扩大，甚至造成船毁人亡的严重后果。

4）机舱结构复杂，火灾扑救难度大。由于受船体的局限，机舱内结构比较复杂，进入机舱的楼梯转弯多而陡，油污粘满的铁板地上滑，各种设备分布散挤，管道纵横交叉。起火后，整个机舱就可能呈现“火炉”或“烘烤箱”状态，使消防战斗员难以深入内部火情侦察、救人、内攻和近战灭火。