泡沫灭火器适用于扑救如油制品、油脂等引起的火灾.但不能用于扑救水溶性可燃、易燃液体的火灾，如醇、酯、醚、酮等物质火灾，也不能扑救带电设备等的火灾。

其使用方法是：可手提筒体上部的提环.迅速奔赴火场。这时应注意不得使灭火器过分倾斜，更不可横拿或颠倒.以免两种药剂混合而提前喷出。当距离着火点10米左右，即可将筒体颠倒过来，一只手紧握提环.另一只手扶住筒体的底圈，将射流对准燃烧物。在扑救可燃液体火灾时，如已呈流淌状燃烧，则将泡沫由远而近喷射.使泡沫完全覆盖在燃烧液面上;如在容器内燃烧，应将泡沫射向容器的内壁，使泡沫沿着内壁流淌，逐步覆盖着火液面。切忌直接对准液面喷射.以免由于射流的冲击，反而将燃烧的液体冲散或冲出容器，扩大燃烧范围。在扑救固体物质火灾时.应将射流对准燃烧最猛烈处。灭火时随着有效喷射距离的缩短.使用者应逐渐向燃烧区靠近.并始终将泡沫喷在燃烧物上，直到扑灭。使用时，灭火器应始终保持倒置状态，否则会中断喷射。

手提式泡沫灭火器存放应选择干燥、阴凉、通风并取用方便之处.不可靠近高温或可能受到曝晒的地方，以防止碳酸分解而失效;冬季要采取防冻措施.以防止冻结;并应经常擦除灰尘、疏通喷嘴，使之保持通畅。